Карта. Крестик — место находки
Австралопитек гари (лат. Australopithecus garhi) — вид австралопитеков, возможное переходное звено между австралопитеками и людьми.
Объем мозга, равный 450 куб. см, сравним с размером других австралопитековых. Но премоляры и моляры имеют много схожих черт с парантропом Бойса, так как они крупнее, чем у любых других представителей грацильных австралопитеков.
Ископаемые останки австралопитека гари были найдены в 1996 году группой ученых под руководством эфиопского палеонтолога Берхана Асфау и его американского коллеги Тима Уайта. Поисковые работы проводились в Афарской низменности Эфиопии в отложениях Боури.
В 1997 году на основе этих находок был выделен новый вид гоминид. «Garhi» по-афарски означает «удивительный» или «сюрприз». Удивительность этого вида заключается в том, что вместе с останками были найдены примитивные орудия, напоминающие олдувайскую технологию, и датируемые возрастом 2,5 — 2,6 млн лет назад. Это подразумевает, что австралопитек гари начал использовать каменные орудия раньше человека умелого (которого, в свою очередь, назвали так, принимая за изобретателя олдувайской технологии обработки камня).
Австралопитек гари (лат. Australopithecus garhi) — вымерший вид австралопитека, семейство гоминид, живший около 2.5 миллионов лет назад[1]. Представители этого вида являются возможным «переходным звеном» от рода австралопитеков к роду людей (Homo). Относятся к группе грацильных австралопитеков, т. е. обладают хрупким, не массивным телосложением[2].
История открытия
Афарская низменность, Эфиопия – место обнаружения Australopithecus garhi.
Ископаемые останки австралопитека гари были найдены в 1996 году группой ученых под руководством эфиопского палеонтолога Берхана Асфау (Berhane Asfaw) и его американского коллеги Тима Уайта (Tim White). Поисковые работы проводились в Афарской низменности (Afar Depression) Эфиопии в отложениях Боури (Bouri Formation).
В 1997 году на основе этих находок был выделен новый вид гоминид – Australopithecus garhi. «Garhi» по-афарски означает «удивительный» или «сюрприз». Удивительность этого вида заключается в том, что вместе с останками были найдены примитивные орудия, напоминающие олдувайскую технологию, и датируемые возрастом 2,5 – 2,6 млн лет назад[3]. Это подразумевает, что австралопитек гари начал использовать каменные орудия раньше человека умелого (которого, в свою очередь, назвали так, принимая за изобретателя олдувайской технологии обработки камня).
Морфология и интерпретации
Останки A. garhi (такие как BOU-VP-12/130) отличаются в некоторых чертах от типичных представителей видов Australopithecus afarensis и Australopithecus africanus[4]. Объем мозга A. garhi, равный 450 куб. см., сравним с размером других австралопитековых. Но премоляры и моляры имеют много схожих черт с Paranthropus boisei, так как они крупнее, чем у любых других представителей грацильных австралопитеков. После открытия жившего одновременно с А. седиба в Южной Африке прогрессивного вида Homo gautengensis, A. garhi стал главным претендентом, по мнению Даррена Курно, на роль прямого предка ранних Homo[5].
Внешние ссылки
- Australopithecus garhi на сайте «Национального музея естественной истории им. Смитсона» (англ.)
- Australopithecus garhi на портале Антропогенез.ру
- http://www.scienceinafrica.co.za/2001/nov/ancestor.htm (англ.)
- http://www.archaeologyinfo.com/australopithecusgarhi.htm (англ.)
- http://cas.bellarmine.edu/tietjen/Human%20Nature%20S%201999/australopithecus_garhi.htm (англ.)
Примечания
- ↑ Большой глоссарий по антропологии, 2001 г.. Архивировано из первоисточника 7 мая 2012.
- ↑ А. Е. Хомутов Антропология: учебное пособие. — Ростов н/Д.: «Феникс», 2008. — С. 175, 181. — 378 с. — 3000 экз. — ISBN 978-5-14018-5
- ↑ de Heinzelin J, Clark JD, White T, Hart W, Renne P, WoldeGabriel G, Beyene Y, Vrba E. (1999). Environment and behavior of 2.5-million-year-old Bouri hominids. Science. 284(5414):625-9. PMID 10213682
- ↑ Asfaw B, White T, Lovejoy O, Latimer B, Simpson S, Suwa G. (1999). Australopithecus garhi: a new species of early hominid from Ethiopia. Science. 284(5414):629-35. PMID 10213683
- ↑ Toothy Tree-Swinger May Be Earliest Human
 Антропогенез и палеоантропология |
|
|---|---|
| Вымершие роды Гоминини/Хоминина |
Сахелантроп • Оррорин • Ардипитеки • Кениантропы • Австралопитеки (анамский · афарский · бахр-эль-газальский · африканский · гари · седиба) • Парантропы (эфиопский · Бойса · robustus) |
| Люди (род Homo) |
H. gautengensis • Ч. умелый • Ч. рудольфский • Ч. грузинский • Ч. работающий • Ч. прямоходящий (питекантроп · мегантроп · синантроп · явантроп) • H. cepranensis • Ч.-предшественник • Гейдельбергский Ч. • Неандерталец • Денисовский Ч. • Родезийский Ч. • Ч. флоресский • H. sapiens (Идалту · Кроманьонец · Homo sapiens sapiens) |
| Находки гоминид |
Азыхантроп • Атлантроп • Олдувай • Пещеры Стеркфонтейн • Сен-Сезер • Сходненский череп • Тешик-Таш • Трейнтье • Тумай • Лаэтоли • Кооби-Фора • Люси • Штейнгеймский человек • Юаньмоуский человек |
| Происхождение |
Гипотезы (Африканская • Внетропическая • Мультирегиональная) • Дицентризм • Моноцентризм • Полицентризм • Наяпитек • Homo pampeanus |
| Распространение |
Археогенетика • Колыбель человечества • Палеоиндейцы • Теории прибрежных миграций |
Ардипите́к (лат. Ardipithecus) — род вымерших гоминид, живших в раннем плиоцене на территории современной Эфиопии. Состоит из двух видов: Ardipithecus ramidus (жил около 4, 4 млн лет назад) и Ardipithecus kadabba (жил около 5, 6 млн лет назад). Останки ардипитеков были обнаружены в начале 1990-х годов, но полное научное описание было сделано лишь в 2009 году.
Название вида происходит от афарского слова «арди» — «земля» и древнегреческого «питекос» — «обезьяна».
Большинство ученых считает ардипитеков предками человека, иногда объединяя их с ранними австралопитеками. Согласно данным исследований, ардипитеки жили позднее, чем предполагаемый последний общий предок шимпанзе и человека. В то же время ардипитек имеет общие черты с шимпанзе, поэтому отдельные исследователи считают его предком человекообразных обезьян, а не человека, либо общим предком шимпанзе и человека.
Первые находки были сделаны в 1992-1993 годах на северо-востоке Эфиопии, в долине реки Средний Аваш, неподалеку от деревни скотоводов под названием Арамис. Группа исследователей под руководством Тима Уайта обнаружила фрагменты останков древнего вида гоминид. Всего было найдено 17 фрагментов. Останки ардипитеков были извлечены из трехметрового слоя осадочных отложений, заключенного между двумя слоями вулканического пепла. Это помогло установить возраст обнаруженных костей: они были датированы около 4, 4 млн лет назад.
Всего в Арамисе были найдены останки не менее двадцати особей. Из них наибольшее значение для науки имеет скелет взрослой самки ARA-VP-6/500: к 1994 году найденные останки составили около 45 % полного скелета. В числе прочего были найдены очень важные для анализа кости верхних и нижних конечностей, тазовые кости и череп (хотя и сильно деформированный). Самка ARA-VP-6/500 получила имя Арди. Скелет Арди был найден на расстоянии 74 км от места, где в 1974 году была обнаружена Люси, известный ископаемый австралопитек.
Детальное изучение найденных в Эфиопии останков продолжалось пятнадцать лет. Исследования велись иеждународной группой ученых во главе с Оуэном Лавджоем. Результаты исследований были опубликованы в октябре 2009 года в специальном выпуске журнала «Science» в виде серии статей 47 исследователей из разных стран (США, Канады, Франции, Германии, Испании, Турции, Эфиопии, Чада и Японии), изучавших останки ардипитека.
Рост особи ARA-VP-6/500 составлял около 1, 2 м (ниже современного человека, но выше австралопитека Люси), вес — до 50 кг. Самцы и самки ардипитеков мало различались по весу и размерам. По мнению некоторых исследователей, малые размеры клыков и слабый половой диморфизм говорят о невысоком уровне агрессии и слабой межсамцовой конкуренции. Возможно, что на этом этапе у предков человека проявлялась тенденция к моногамии. Объем мозга ардипитека составлял около 300-350 см3, т. е. намного меньше, чем у современного человека (около 1500 см3) и меньше, чем у австралопитека (380-430 см3). Череп ардипитека крепился к позвоночнику нижней, а не задней частью, как и у человека, что свидетельствует о прямохождении. Зубная система имеет сходство с зубной системой австралопитека. В стопе присутствует добавочная малая берцовая кость, которая есть у человека, но отсутствует в стопе человекообразных обезьян. Строение таза указывает на прямохождение, хотя сочетает обезьянью и человеческую морфологию. О прямохождении также свидетельствует строение поясничного отдела позвоночника: он состоит из 6-7 позвонков (у горилл и шимпанзе их 3-4), обладает значительной гибкостью, т. е. способен к лордозу — прогибу позвоночника вперед. Такой изгиб позвоночника позволяет человеку ходить на выпрямленных ногах, в то время как гориллы и шимпанзе, находясь в вертикальном положении, вынуждены частично сгибать ноги. В то же время длина рук и строение пальцев на руках и ногах (изогнутые фаланги, далеко отставленный в сторону большой палец стопы) указывают на то, что ардипитеки много времени проводили на деревьях и могли держаться за ветки всеми конечностями.
Представляет особый интерес тот факт, что у ардипитеки, по-видимому, не опирались на согнутые пальцы при ходьбе, как это делают современные человекообразные обезьяны. Ранее считалось, что эта черта была характерна для общих предков человека и человекообразных обезьян, однако исследования ардипитеков позволяют предположить, что эта особенность современных обезьян (как, возможно, и некоторые другие признаки) сформировалась в ходе их собственной эволюции и не была свойственна предкам человека. В целом ардипитеки и австралопитеки не были похожи на прямоходящих шимпанзе внешностью и поведением. Таким образом, исследование ардипитеков укрепило ученых в мысли, что человек произошел от обезьяноподобного предка, заметно отличающегося от современных человекообразных обезьян.
Ардипитеки жили в местности, которая отличалась большим количеством деревьев и другой растительности. Согласно классической теории о развитии человека, возникновение прямохождения у предков человека было связано с глобальным похолоданием и сокращением тропических лесов. Возможно, ардипитеки жили в условиях, когда тропические леса постепенно сменялись саваннами. Ардипитеки могли жить как на земле, так и на деревьях, ходить на двух ногах и на четвереньках. Основу рациона составляла растительная пища: побеги, листья, плоды.
Ardipithecus ramidus
Этот вид был описан Тимом Уайтом в 1994 году, вскоре после обнаружения останков ардипитека, в журнале «Nature». Первоначально найденные останки были отнесены к роду австралопитеков, но вскоре автор описания выделил отдельный род, который и получил название Ardipithecus. По мнению исследователей, Арди была предком австралопитеков, которые, в свою очередь, являются предками рода Homo. В 1999-2003 годах были обнаружены кости и зубы еще девяти особей Ardipithecus ramidus (название образовано из афарских слов «арди» — «земля», «рамид» — «корень»), которые жили около 4, 5 млн лет назад.
Ardipithecus kadabba
Останки особей, отнесенных к виду Ardipithecus kadabba, также были найдены в долине реки Средний Аваш. Их обнаружила в 1997 году группа исследователей под руководством эфиопского антрополога Йоханнеса Хайле-Селасси. Исследователи нашли 11 костей, принадлежавших не менее чем пяти особям. Среди найденных окаменелостей особое значение имеет кость пальца ноги, которая указывает на прямохождение этого вида ардипитека. Первоначально найденные останки были классифицированы как подвид Ardipithecus ramidus, но новые находки, сделанные в 2002 году, показали, что это отдельный вид ардипитека. В 2004 года ему был присвоен статус самостоятельного вида Ardipithecus kadabba (с переводе с афарского языка наименование означает «общий предок семьи»). Ardipithecus kadabba жил приблизительно 5, 8-5, 2 млн лет назад.
- Дробышевский С.В. Ардипитек рамидус
- 2009 год — год Арди
- Ардипитеки (Ardipithecus ramidus, Ardipithecus kadabba)
- Журнал «Science»: Ardipithecus ramidus
Дата: 28.04.2015
Ученые предполагают, что обнаружили останки переходного звена между австралопитеками и людьми. И жил он примерно 2,8 миллионов лет назад в Эфиопии.
На данный момент, современные люди являются последним звеном в длинной цепочке, начало которой простираются на 5-7 миллионов лет назад. Тогда появились животные, ставшие впоследствии общим предком для людей, шимпанзе и бонобо.
Но восстановить всю эволюционную последовательность пока не удалось, к тому же, помимо прямых предков человека нередко обнаруживаются останки так называемых «эволюционных тупиков» — боковых линий нашей родословной.
До этого исследования, опубликованного на страницах журнала Science, самые ранние известные ископаемые представители нашего рода датировались 2,3-2,4 миллионами лет, так что новые данные могут продлить историю человечества примерно на 400 тысяч лет.
Челюсть экземпляра LD 350-1
«Наши предки, возраст которых более 3 миллионов лет, были обезьяноподобными и жили на деревьях, лишь немногие из них передвигались на двух ногах, — рассказывает Брайан Виллмор (Brian Villmoare), глава исследования. — Они жили в лесах, у них был маленький мозг, они не питались мясом и не использовали инструменты. Гоминиды, останки которых младше 2 миллионов лет, уже имели большой мозг, использовали каменные орудия и ели мясо, так что переходный период является очень важным с точки зрения эволюции человека».
Найденные останки состоят из окаменелой левой стороны нижней челюсти и нескольких зубов. Они были обнаружены в ходе научно-исследовательского проекта Ledi-Geraru. Раскопки проводились в эфиопском национальном парке Аваш, расположенного в центральной части Эфиопии, в бассейне рек Леди и Аваш в районе Афар.
Челюсть была обнаружена 29 января 2013 года под слоями вулканического пепла аспирантом Аризонского университета Чалачью Сейюмом (Chalachew Seyoum). Датировать образец удалось благодаря анализам изотопов аргона в окружающих породах.
Виллмор считает, что индивид является общим предком, как минимум, двух линий людей, разделение которых произошло около 2,3 миллионов лет назад:
- одна осталась проживать на территории Эфиопии,
- а другая мигрировала в Танзанию.
Челюсть, найденная в Эфиопском парке Аваш.
Так как исследователи обнаружили лишь небольшие фрагменты костей, невозможно сказать, как на самом деле выглядело тело нашего, пока что, древнейшего предка. Однако, по убеждению Виллмора, в скелетных элементах этой челюсти прослеживается определенная переходность строения – это уже не австралопитек, но ещё и не человек разумный.
Реконструкция челюсти показывает, что она была куда более примитивной, нежели у человека прямоходящего или человека разумного, и была больше похожа на челюсть австралопитека афарского.
Находка получила наименование как «экземпляр LD 350-1». Небольшие зубы и параболическая форма челюсти указывает на сходство с видами Homo, однако большинство черт (например, закругленный подбородок) все же указывают на родство с австралопитеком афарским. Определить видовую принадлежность пока не удалось.
Геолог Эрин ДиМаджио (Erin DiMaggio) из Пенсильванского университета подробно описала экосистему, в которой проживал этот древнейший гоминид. Очевидно, что у него была большая компания.
«В результате раскопок удалось обнаружить большое количество окаменелостей древних животных, похожих на современных зебр и антилоп гну, — рассказывает коллега ДиМаджио Кайи Рид (Kaye Reed). — Это показывает, что в начале своей истории люди жили в луговых регионах, саваннах, похожих на современную равнину Серенгети в Танзании. Их среда обитания была полна водных источников, в которых обитало множество рыбы, бегемоты и крокодилы, а в буйной траве бродили антилопы. Деревьев было мало — возможно только на берегу».
Рид также добавила, что ее коллегам удалось распознать останки саблезубых кошек, гиен, двух видов бородавочников и большого бабуина, похожего на современного жителя горных районов Эфиопии — геладу.
Место где были найдены останки (парк Аваш, Эфиопия).
Исследователи предполагают, что наш древнейший предок возможно питался мясом некоторых из этих животных, но чаще все таки становился их добычей.
Интересно, что экземпляр LD 350-1 был найден всего в паре десятков километров от места, где ранее в 1974 году был обнаружен скелет Люси. Неподалеку был найден скелет ардипитека – предка австралопитеков.
Австралопитеки и ранние обезьяноподобные существа обитали в лесистых зонах, поэтому возможно, что изменение климата спровоцировало эволюционные изменения, благодаря которым австралопитеки приспособились жить на земле. По мнению Виллмора, эволюционный скачок произошел благодаря засухе, охватившей окружающую среду, хотя среда обитания данного индивида и включала в себя некоторые источники воды.
В ходе более ранних исследований ученые предположили, что между австралопитеком и человеком умелым было некое переходное звено — обнаруженная челюсть подтвердила эти догадки. Вероятно, благодаря новому ископаемому, исследователям, по сути, удалось установить время, когда наши ранние предки начали ходить по земле.
Оцени:
(нет оценки)
Загрузка…
Гоминиды
Гоминиды
Как только в науке утвердилось мнение, что человек появился в результате эволюции и ведет свое происхождение от какого-то вида ископаемых обезьян, среди ученых сразу же начались разговоры о недостающем звене, которое необходимо найти, чтобы доказать правильность новой теории. От слов вскоре перешли к делу, и успех не заставил себя долго ждать. В 1891 г. искомое звено, заранее нареченное питекантропом, т. е. обезьяночеловеком, было найдено. Оно, однако, оказалось лишь первой ласточкой, за которой после перерыва в полтора десятилетия последовала еще одна (человек гейдельбергский), а затем, спустя примерно такой же срок, еще одна (австралопитек), а за ними все новые, и новые, и новые. В итоге уже к концу 60-х годов прошлого века ископаемых видов, заполняющих разрыв между гомо сапиенс и давно исчезнувшим с лица Земли последним четвероногим прародителем гоминид, обнаружилось такое множество, что было предложено — конечно, в шутку — переименовать недостающее звено в достающее.[8] Разумеется, автор этого предложения имел в виду только то, что искомое звено, наконец, найдено, добыто, но с тех пор слово «доставать» приобрело в нашем языке дополнительный смысловой оттенок (беспокоить, надоедать), и он, надо сказать, оказывается при сложившейся сегодня в семействе гоминид ситуации не столь уж и неуместным.
Каждое поколение антропологов стремится внести в дело пополнения рядов гоминид новыми видами и родами свою лепту и, естественно, несмотря на достигнутые уже на этом поприще успехи, поиск останков вымерших предков человека не прекращается. Напротив, он ведется со все возрастающей интенсивностью и все более успешно, так что схемы, изображающие нашу родословную, приходится теперь перекраивать чуть ли не каждый год. В итоге сейчас наблюдается, я бы сказал, что-то вроде временного переизбытка извлекаемых из недр земных «недостающих звеньев»: ведь сколько-нибудь значительных вакантных мест на нашем генеалогическом древе остается все меньше, а число претендентов на них все прибывает и прибывает. Особенно велик конкурс на замещение «должности» первого гоминида. От кандидатов на это место просто нет отбоя, и на музейной полке с соответствующей табличкой, того и гляди, начнется настоящая давка.
А ведь еще недавно все было так просто и понятно. До конца 70-х гг. прошлого века считалось, что единственно приемлемым претендентом на весьма почетное место в самом основании генеалогического древа гоминид является известный по находкам в Южной Азии и в Европе род рамапитек. В таковом качестве он до сих пор иногда фигурирует в отечественной научно-популярной и даже учебной литературе. Однако за последние два десятилетия в результате появления новых материалов и переоценки старых, филогенетическая роль рамапитека подверглась решительному пересмотру. Большинство специалистов теперь считает, что этот род человекообразных обезьян, существовавший в период примерно от 15 до 7 млн. лет назад, не имеет непосредственного отношения к происхождению гоминид. Он стоит, скорее, у истоков линии, ведущей к орангутангу, а не к человеку, либо же вообще не связан прямо ни с тем, ни с другим.
Место в основании эволюционной линии гоминид и до сих пор остается вакантным, но конкуренция за то, чтобы его занять, на рубеже второго и третьего тысячелетий резко возросла. Это связано, прежде всего, с интенсификацией полевых исследований, проводимых в тех районах, где наиболее вероятно обнаружение скелетных останков древнейших предков человека. Американскими, английскими и, особенно, французскими экспедициями, постоянно работающими сейчас в Восточной и Центральной Африке, за последние несколько лет был сделан ряд очень интересных открытий, не только углубивших примерно в полтора раза нашу родословную, но и значительно расширивших круг претендентов на звание основателя семейства гоминид.
Рис. 1.3. Роды семейства гоминид на хронологической шкале. Показаны также их возможные генеалогические связи.
До середины 90-х годов древнейшими, известными науке, представителями этого семейства были австралопитеки. Десять лет назад нам пришлось бы начинать разговор о гоминидах именно с них. За прошедшее с тех пор время, однако, ситуация коренным образом изменилась. Многочисленный род австралопитеков в полном его составе (а это, как минимум, полдюжины видов) успел переместиться от основания нашего генеалогического древа ближе к его средней части, а само древо «удлинилось» на пару миллионов лет (рис. 1.3).
В 1994 г. были описаны остатки скелета, найденного на местонахождении Арамис (Средний Аваш, Эфиопия), в геологическом слое, сформировавшемся около 4,4 млн. лет назад. Анализ этих находок привел к провозглашению нового — на тот момент самого древнего — рода и вида гоминид, получившего название ардипитек рамидус (Ardipithecus ramidus). Правда, некоторые антропологи считают такое заключение спорным, указывая на наличие ряда черт, сближающих рамидуса с шимпанзе (например, относительно крупные клыки), но большинство признаков говорит все-таки в пользу его принадлежности к гоминидам. Особенно важно, что затылочное отверстие у обладателя черепа, фрагменты которого были найдены в Арамис, находится близко к середине его основания, а это особенность, свойственная двуногим, т. е. прямоходящим существам. О двуногости рамидуса свидетельствуют и новые находки, сделанные в Среднем Аваше в конце 90-х годов. Они включают, среди прочего, фрагменты нижних конечностей. Возраст этих костей, позволивших выделить особый подвид рамидуса, получивший название кадабба, превышает 5 миллионов лет.
На протяжении шести лет с момента открытия рамидус оставался древнейшим из известных антропологам членов семейства гоминид. Тем не менее, многие исследователи были уверены в том, что с его обнаружением сюрпризы еще далеко не закончились. Некоторые прямо писали, что рано или поздно будут обнаружены еще какие-то промежуточные формы, сосуществовавшие с рамидусом, или даже предшествовавшие ему. После ряда замечательных находок, сделанных в 2000–2002 гг., в справедливости этого предположения уже не приходится сомневаться.
Сначала, в 2000 г., очень древние кости, похожие на останки гоминида, были выявлены на местонахождениях Капсоним, Капчеберек и Арагай в местности Туген Хиллс на западе Кении. Зубы, фаланги и фрагменты бедренной и плечевой костей, обнаруженные здесь в слоях геологической формации Лукейно и датированные временем около 6 млн. лет назад, позволили изучавшим их французским антропологам выделить новый род и вид вероятных дальних предков человека. Он получил название оррорин тугененсис (Orrorin tugenensis), происходящее от имени низкогорья, где велись поисковые работы (Туген) и от слова «оррорин», означающего на языке одного из местных племен «первый человек». Судя по строению сохранившегося обломка бедренной кости, оррорин был прямоходящим существом, т. е. обладал одним из главных свойств, необходимых для зачисления в гоминиды.[9]
Чуть позже, в 2001–2002 гг., на местонахождении ископаемой фауны Торос-Меналла в центральноафриканской пустыне Джураб другой французской экспедицией были найдены останки еще одного гоминида, также жившего примерно 6 млн. лет назад, или даже несколько раньше. Среди его костей особенно важна хорошо сохранившаяся верхняя часть черепа (мозговая коробка плюс лицевой скелет), дополняемая обломком нижней челюсти с несколькими зубами. Этому существу дали имя сахельантроп чадский (Sahelanthropus tchadensis), образованное от исторического названия той части Африки (Сахель) и той страны (Чад), откуда происходит материал. Сахельантроп, судя по оригинальному сочетанию на его черепе примитивных и прогрессивных черт, вполне заслуживает статус отдельного рода. С одной стороны, объем его мозговой полости на удивление мал: он не превышает 380 см3, что даже несколько меньше, чем средний объем мозга шимпанзе. С другой стороны, однако, такие признаки, как продвинутое к центру основания черепа положение затылочного отверстия, относительно плоское лицо и небольшой размер клыков свидетельствуют в пользу принадлежности их обладателя к гоминидам.
Благодаря открытию рамидуса, оррорина и сахельантропа стало окончательно ясно, во-первых, что гоминидная линия эволюции выделилась не менее 5 млн. лет назад, и, во-вторых, что те несколько видов австралопитеков, которые еще недавно считались нашими древнейшими предками, на самом деле далеко не исчерпывают собой всего разнообразия форм ранних гоминид. Вполне можно ожидать, что в скором времени количество известных позднемиоценовых и раннеплиоценовых родственников человека возрастет еще более. Похоже, что уже с самого начала истории семейства гоминид оно было весьма многочисленным, но подавляющее большинство входивших в него родов и видов просуществовало сравнительно недолго. Какой именно из этих видов стал тем зерном, из которого произросло наше довольно ветвистое генеалогическое древо, мы не знаем, и, не исключено, никогда не узнаем. Даже если скелетные останки членов предковой для всего семейства гоминид группы уже обнаружены, точно определить их, выделить среди других похожих находок — зубов, обломков челюстей, мелких фрагментов костей черепа или конечностей — очень трудно. Возможно, первым гоминидом был сахельантроп, возможно, оррорин, а возможно, и это скорее всего, какое-то очень похожее на них, но пока еще не найденное существо.
Вообще, говоря о «видах» давно вымерших животных, следует помнить, что мы, собственно, не знаем, были ли они действительно видами в точном смысле этого слова. Дело в том, что главным критерием биологического вида, когда речь идет об организмах с половым размножением, считается репродуктивная изоляция. Это значит, что в норме особи, принадлежащие к разным видам, либо не могут скрещиваться между собой, либо же не способны при скрещивании давать плодовитое (т. е. не стерильное) потомство. Понятно, что на ископаемых материалах выполнение последнего условия проверить невозможно, и потому приходится мириться с тем, что выделяемые по черепам, а то и по одним зубам палеонтологические виды могут не совпадать с видами биологическими. Строго говоря, нельзя исключить, что в каких-то случаях даже обладатели костей, относимых к разным родам (скажем, оррорин и сахельантроп), при всех их внешних отличиях, на самом деле не были разделены барьером репродуктивной изоляции. И наоборот, этот барьер вполне мог существовать для некоторых особей, чьи останки принято включать в один вид.
Около 4 млн. лет назад на эволюционной арене появляется новое действующее лицо — австралопитек. Его останки впервые были обнаружены еще в 1924 г. Произошло это в Южной Африке, что отражено в имени, присвоенном заинтриговавшей весь ученый мир находке. Оно переводится с древнегреческого как «южная обезьяна». Хотя австралопитеки, как уже говорилось, не могут более претендовать на статус древнейших гоминид, они все же остаются главными «поставщиками» сведений о ранних стадиях эволюционной истории нашего семейства. В отложениях возрастом от 4 до 2 млн. лет кости их довольно многочисленны, и каждый год приносит новые находки. Судя по распределению этих находок во времени и в пространстве, австралопитеки появились и обитали первоначально в восточной части Африки, и лишь в самом конце плиоцена, около 3 млн. лет назад, проникли на южную оконечность этого континента, а также в его центральные районы. За пределами Африки достоверных находок костей австралопитеков пока неизвестно.
Рис. 1.4. Черепа австралопитеков грацильного (сверху) и массивного, или парантропа (снизу).
Систематика и эволюционная история австралопитеков находятся в числе наиболее активно обсуждаемых антропологами тем. В пределах этой группы гоминид выделяют сейчас до восьми видов, а часто ее делят еще на два рода или подрода: собственно австралопитеков (Australopithecus) и парантропов (Paranthropus). В один из этих подродов включают так называемые «грацильные» формы (это австралопитеки афарский, африканский и гархи), а в другой «массивные» (австралопитеки или парантропы бойсов, эфиопский и др.), причем разница между теми и другими заключается, главным образом, в величине челюстей и зубов (рис. 1.4). В качестве общего названия для австралопитеков и парантропов часто используют термин «австралопитецины».
Анатомическая конструкция австралопитеков не оставляет сомнений в том, что передвигались они на двух ногах. Об этом свидетельствуют такие признаки, как короткий и широкий таз, сводчатая стопа, непротивопоставляемый большой палец ноги, S-образный изгиб позвоночного столба и положение затылочного отверстия в центре (а не в задней части, как у обезьян) основания черепа. О двуногости австралопитеков говорит и анализ их следов, сохранившихся в затвердевшем вулканическом пепле на местонахождении Лэтоли в Танзании (возраст следов от 3,2 до 3,6 млн. лет). В то же время, наряду с перечисленными особенностями, все виды австралопитеков сохраняли в строении скелета и особенно конечностей некоторые черты, связанные еще с древесным образом жизни, и, вполне вероятно, что немалую часть времени многие из них, действительно, проводили на деревьях.
По абсолютному объему мозговой полости (400–500 см3) австралопитеки в целом мало отличаются от шимпанзе, а гориллам даже несколько уступают. Это объясняется сравнительно небольшими размерами тела ранних гоминид, вес которых, согласно имеющимся реконструкциям, в большинстве случаев составлял от 30 до 50 кг. Что же касается относительной величины мозга, то есть его веса или размера, взятых по отношению к весу или размерам тела, то по этому показателю австралопитеки, вероятно, хоть и не намного, но все же превосходили всех человекообразных обезьян, как вымерших, так и современных.
Самые древние останки австралопитеков были найдены в 1994–1997 гг. на местонахождениях Канапои и Алиа Бэй в Кении. Эти материалы, имеющие возраст от 4,2 до 3,9 млн. лет назад, послужили для выделения вида Australopithecus anamensis. Его название происходит от слова «анам», означающего на языке местной народности «озеро». Это имя было выбрано потому, что Канапои, где была сделана самая первая находка, находится на берегу озера Туркана. Как и все австралопитеки, анаменсис, несомненно, передвигался по земле без помощи верхних конечностей. Рацион его, в отличие от рациона человекообразных обезьян, включал в основном грубую, твердую растительную пищу, о чем свидетельствует возросшая — по сравнению с рамидусом и современными шимпанзе — толщина эмали на коренных зубах. Промежуточная хронологическая позиция анаменсиса и известные анатомические характеристики этого вида позволяют рассматривать его в качестве возможного связующего звена между ардипитеком, с одной стороны, и более поздними формами австралопитеков, с другой.
Недавние (1998–1999) находки на местонахождении Ломекви в Кении (западное побережье оз. Туркана), включавшие довольно хорошо сохранившийся череп возрастом 3,5 млн. лет, послужили основанием для выделения еще одного рода гоминид, сосуществовавших с австралопитеками. Этот род, названный кениантропом (Kenyanthropus), отличался от всех остальных своих современников, прежде всего, необычайно низкой степенью выступания нижней части лицевого скелета, сближаясь в этом отношении с более поздними гоминидами.
Одним из современников кениантропа был австралопитек афарский, известный благодаря находкам с танзанийского местонахождения Лэтоли, эфиопских местонахождений Феджедж, Билохдели, Мака и Хадар и кенийских местонахождений Кооби-Фора и Ломекви. Появившись примерно 3,9 млн. лет назад, этот вид, насколько можно судить по имеющимся в настоящее время данным, оставался в течение следующего миллиона лет наиболее многочисленной и широко распространенной формой гоминид. Конечно, вполне возможно и даже вероятно, что в Африке в период от 3 до 4 миллионов лет назад жили, помимо кениантропа и австралопитека афарского, и еще какие-то представители нашего семейства, но их кости пока либо не найдены, либо не опознаны.
Очень сложен и далек от разрешения вопрос о том, какая из групп ранних гоминид послужила субстратом дальнейшей эволюции человека, т. е. дала начало роду Homo, и наличествуют ли вообще останки представителей такой группы в добытом к настоящему времени палеонтологическом материале. Еще недавно наиболее перспективным — хотя и не безупречным — кандидатом на эту роль считался австралопитек африканский, или африканус, живший в период от 3 до 2,4 млн. лет назад и известный главным образом по находкам в Южной Африке (местонахождения Таунг, Штеркфонтейн, Макапансгат), но в последнее время его позиции сильно пошатнулись. В результате сопоставления многочисленных костей верхних и нижних конечностей африкануса, открытых в ходе продолжающихся работ в Штеркфонтейне, выяснилось, что по соотношению их размеров этот вид находится намного ближе к человекообразным обезьянам, чем к гоминидам. Попросту говоря, руки у него были, скорее всего, значительно длиннее ног. Даже жившие на миллион лет раньше австралопитеки анаменсис и афарский по пропорциям конечностей выглядят более «продвинутыми». Это неожиданное открытие окончательно запутывает и без того запутанную ситуацию, поскольку по строению зубов и черепа африканус, наоборот, намного ближе к Homo, чем афарец, не говоря уже об анаменсисе.
Недавно найденный в Штеркфонтейне череп австралопитека африканского, жившего примерно 2,6–2,8 млн. лет назад, имеет объем эндокрана (так антропологи называют мозговую полость) около 515 см3, что является рекордом для австралопитецин и сопоставимо с минимальными значениями, зафиксированными для представителей рода Homo. Правда, до недавнего времени считалось, что некоторые из поздних парантропов имели еще более крупный мозг, но новые реконструкции показали, что это не так. По объему эндокрана африканус, как минимум, не уступает парантропам, а по структурным особенностям мозга стоит к гоминидам рода Homo ближе, чем все другие, известные сейчас, виды австралопитецин.
В ноябре 1997 г. на одном из палеонтологических местонахождений в районе Среднего Аваша (Эфиопия) был найден череп гоминида возрастом около 2,5 млн. лет, послуживший основанием для выделения вида, названного австралопитек гархи (слово «гархи» на афарском языке означает «сюрприз»). Сохранились лобная и теменные кости, а также верхняя челюсть с зубами. По мнению исследователей, описавших новый вид, он вполне может рассматриваться в качестве возможного предка рода Homo. Впрочем, если полевые исследования, проводимые палеоантропологами в Африке, сохранят свой нынешний размах, то можно будет ожидать, что число форм гоминид, претендующих на эту роль, возрастет еще более.